居住证最开始是部分发达城市借鉴发达国家绿卡制度进行的尝试，为中国制定技术移民办法，最终形成国家绿卡制度积累了经验。持有居住证者，可享受当地居民的待遇。目前使用的居住证，实际就是由过去的暂住证转化而来的。
从暂住证到居住证，虽然只有一个字的变化，但包含的内容是完全不同的，体现的是城市管理水平的进步，将流动人口纳入实有人口属地管理后，将增加居住证社会服务与社会保障两大功能。
随着社会经济的发展和进步，我国流动人口不断增多，因为年轻人就业、老年人投靠子女，异地购房、买车、子女上学、房屋租赁等，非户籍人口的权益需要得到保障，公共服务和社会保障的覆盖范围也在日渐扩大。
居住证制度既保护了流动人口在当前工作居住地的社会福利待遇，又保护了流动人口在原籍的应有权益，保障了来去自由，自由流动，符合市场经济发展的需要。居住证制度的实施，对于那些不愿意将户籍迁移到城市的农村人也起到了一种保障作用。
到了异地城市，其实在很多人的想象之中，办理与不办理没有根本的区别，特别是年轻人基本上没有办理居住证的意识。很多事情往往都是有了需要大家才去办理，但由于意识不强，结果到了城市几年才去办理居住证，才知道必须要在所在城市居住备案半年以上才能办理居住证，导致自己很多事情无法及时处理。
我在2020年退休回到成都时，由于当时我的户籍在重庆，但我家人是居住在成都，并且在成都买了房子。退休时单位要我及时将自己的组织关系转出去，但到成都询问，必须要在成都办理居住证或是办理了成都户籍才能接收组织关系。
刚到成都时由于不了解成都的户籍政策，于是只好到当地派出所去办理居住证，民警告诉我，要先登记半年以后才能办理居住证，并没有告诉我，我可以办理成都户口。
过了几天家人到青羊区政务服务中心去市内户籍迁移，才顺便问了工作人员，我这种情形能否办理成都户籍，工作人员告诉我可以，于是第二天我将工作人员告诉需要准备的资料带到服务中心，不到半小时我重庆的户口就迁移到成都了，非常方便和快捷。有了成都户口，我的组织关系才顺利转到了成都，不然原单位会认为我赖着他们不想转移。
另外一个例子是我弟弟在成都买车，虽然他们来成都几年了，但由于一直没有去办理居住备案，所以他们买车时去办理居住证时，民警告诉他们要先登记半年以后才能办理。由于车子已经买了最后没有办法，只好将车子以我老婆名义来上户，半年以后居住证办好了才去过户，这大概就是居住证的重要性。
居住证的重要性不仅仅限于买房子，买车子那么简单，比如现在的小孩上学，只要是义务教育阶段，只要办理居住证就能在当地上学；在外打工的朋友，办理居住证，就可以在当地办理就业证和失业证。
凭就业证就可以在当地办理灵活就业人员缴纳企业职工基本养老保险，医疗保险，失业或凡是缴纳了失业保险的，可以在当地领取失业保险金；可以在当地办理护照、港澳台通行证和签注，不需要往原户籍所在地跑；可以在当地报驾校，办理机动车驾驶证，补换居民身份证等。
对于老年人在当地办理居住证，可以办理老年优惠卡，免费乘坐公共交通，免费逛公园，博物馆等，还可以享受居住地每年组织的体检，转移组织关系，在当地缴纳城乡居民医疗保险；部分户籍迁入比较难的大城市，居住证到了一定的年限，还可以作为直接落户在当地的条件之一。
综上所述，在异地城市办理居住证，很多时候不是需要的时候才去办理，由于有一个居住半年的备案期，所以到了一个新城市，抓紧时间去当地派出所备案，便于半年之后顺利办理居住证，到自己需要使用时就比较方便了。
