咸阳宫内，那象征着至高皇权的皇位上，一个批头散发的男子正低垂着头，浑身不时微微颤抖。秦王子婴，他是大秦帝国最高的王，但也是此刻最无助的人。
不久前，他怒吼着驱散了殿内所有的王公大臣、侍卫、宦官。贼逆已兵临咸阳，无一支勤王之军。满朝士大夫犹如聋哑之人，无一人义愤填膺，也无一人有策退敌。恐慌、害怕、呆滞，甚至有的冷眼相向，那是暗地里已经投降贼逆的人，说不定已经在惦记着他的头颅了。帝国鼎定天下不过十四载，大秦铁骑刀剑血犹腥，为何就这样走到末路了？始皇帝在世时，六国旧贵族噤若寒蝉，生怕刀斧加身。薨逝不过三年，帝国局势之颓已倾覆在即。
这三年，他冷眼旁观二世胡亥、赵高、李斯等人残杀始皇帝的皇子、公主等宗亲，逼死扶苏，矫诏篡位。杀蒙恬蒙毅等大臣，指鹿为马，自毁城墙。暴虐百姓，激起陈胜、吴广叛乱反秦。那句“王侯将相，宁有种乎”响彻天地，即便陈吴叛乱迅速被扑灭，但各地反叛之势却愈演愈烈，直至现在一发不可收拾。期间，他也曾进谏直言，但胡亥在赵高的蛊惑下，根本不可能听他的。面对虎狼环伺，也最终选择了沉默。
本以为就这样碌碌无为过完一生，或哪天就被赵高的谗言害死。谁想野心极度膨胀的丞相赵高试图自立为帝，派女婿咸阳令阎乐逼杀了屠尽兄弟姊妹成为孤家寡人的秦二世胡亥。然而发现群臣和将领们都不支持他，赵高不得不违心迎立他子婴。但赵高也留了一手，声称六国故地相继起事，秦已失去对整个华夏大地的控制权，故而他子婴不该再称“皇帝”，只适合当“王”。他知道，赵高称他子婴为“秦王”，其实是为了日后自己继续篡位做准备。
但他子婴岂是胡亥之流，任你赵高摆布？你让我斋戒，到宗庙参拜祖先，再接受传国玺。无非就是想让我斋戒朝见宗庙时，想在宗庙趁机杀掉我。可以，我听你的，但我病了，去不了，你得来请我去。于是他便假托生病，不理朝政。赵高数次派人来请，他都不去，赵高果然亲自前往斋宫，趁此机会他派宦官韩谈刺死赵高，并随后诛灭赵高三族，在咸阳城内示众。
帝国最大的权奸赵高终于死在了他手上，他终于摆脱傀儡的身份，朝政大权尽在手。他一度幻想着启用贤臣恢复朝政，调兵遣将平定叛乱，轻徭薄赋养民生息，将陷入困境的帝国从泥潭中拯救出来，恢复帝国的荣光。但事实证明这只是一场幻想，上天没有给他足够的时间去实现这一切，天下人心已不在他大秦了。仅仅在诛杀赵高后的四十天时间，刘邦已兵临咸阳，还有那赫赫威名的西楚项羽也在逼近咸阳。
刘邦已经发了劝降书，虽然作为“王”的他不容许投降，但妻儿无辜，咸阳城内的百姓无辜。他有什么错呢，最大的错就是被推上了这个王位，所有的事都是身不由己。好像也没有什么办法了，刘邦还素有贤名，要真等到项羽攻破咸阳，那真的是生灵涂炭了。就这样吧，他终于不再颤抖，缓缓抬起头，眼神逐渐坚定。就让我子婴为这咸阳城内困守不得出的人争一线生机吧，这也是我能为这天下做的最后一件事了。
翌日，王，子婴，自缚己身，身着死者葬礼所穿白色装束，携带皇帝御用玉玺，于刘邦军前投降，在位仅仅四十六天，秦朝灭亡。
一个多月后，项羽率领大军进入咸阳，立即杀死子婴，纵火焚烧秦宫室，并进行大屠杀，秦朝累代之积至此一炬而尽。
