每年12月25日被定义为圣诞节。圣诞节是西方基督教国家的传统节日，人们在这一天共同纪念耶稣的诞生，当然我们也知道耶稣并不是在寒冬中出生。原本意义上12月25日是太阳神阿波罗的诞辰，从基督教的角度上来看这应该算是一个异教徒的节日，但是再神圣的事物也架不住世俗的理解，罗马当初为了把异教徒的风俗习惯基督教化，就把这一天原本是纪念阿波罗的日子，强行冠名给了基督。
狄更斯《圣诞欢歌》
这部小说诞生于1843年的圣诞节前夕，平心而言这在这部小说出版之前，圣诞节并不像现在那么受到重视，圣诞节中的大部分习惯和风俗在很大意义上都是源自这部小说。在英国旧俗中，圣诞节的时候民间歌手会挨家挨户的去唱圣诞歌曲，歌手把圣诞歌唱完之后主人会用苹果酒加香料煮的饮料作为回赠。
《圣诞欢歌》这部小说并不复杂，故事情节也非常简单：在寒冷的圣诞节那一天，有一个小孩子敲开了主角斯克鲁奇的家门，为他献上一曲圣诞歌曲，但是斯克鲁奇却异常反感这样的行为，马上拿起了戒尺朝小孩打去，刚要打到小孩头上的时候，出现了三位幽灵，他们带着斯克鲁奇来到了魔幻世界，经历了人间美好的温情，又经历了凄凉与孤独，最后还带他看了坏人的灵魂所受的报应，斯克鲁奇于是决定洗心革面，重新做人，最后成为了一个乐善好施的好人。
我只是简短的对书里的情节进行描述，如果您认真的去读这本书的话，会发现今天圣诞节的习俗无论是圣诞老人、圣诞贺卡、圣诞树、圣诞袜等等都源自这本书的构想，以至于后世很多小孩都一位狄更斯其实就是圣诞老人。
在1870年狄更斯去世的时候，欧洲、澳洲、美洲集体小朋友发声问：“狄更斯死了，圣诞老人会死吗？”幸运的是，圣诞老人并没有死，他依旧坐在由九只驯鹿拉的雪橇上驰骋、纵横在雪地里，为这个残酷的世界，送去温暖和祝福。
圣诞节与心灵鸡汤
《圣诞欢歌》出版之后，人们开始逐渐重视圣诞节，无论从形式上，还是宗教意义上都带给人强烈变化，最大的原因在于“心灵鸡汤”的抚慰作用。1840年代的英国，借用《双城记》里的名言：“这是最好的时代，这是最坏的时代……人们正在直登天堂；人们正在直下地狱。”
随着工业革命的兴起，欧洲正在发生着从农耕走向工业的巨变，人们拥挤在伦敦这样的大城市里，无所适从，迷茫与困苦纠结着了大部分人，社会矛盾变得尖锐，人们的内心急需安抚。
《圣诞欢歌》就在这样的时代背景下横空出世，如果只是从文学的角度来看这部小说。它应该是读者最讨厌的那一类：道德寓言。但是在特殊的环境背景下，就完全不同了，它是一锅足材足料的心灵鸡汤，放在大众面前，最大程度的激发了人们对圣诞节的热情，因为在艰难的时代里，慰藉本身就具有最重要的伦理价值。
在小说里还有这么一个情节，富有的斯克鲁奇却有一个贫穷的外甥，圣诞节这一天，他的外甥登门造反，邀请舅舅到自己家里去过圣诞节，却遭到了舅舅无理的羞辱，他说：“你这么穷，有什么理由快乐，又有什么权利可以快乐？对你来说，圣诞节不过又是到了一年的年底，这一年你依旧没有挣到钱，你依旧没有钱还账，除了发现自己大了一岁之外，你还是什么都没有。”
同样的外甥也只是用了两句话来回应了舅舅：“你这么富，有什么理由可以不快乐，有什么权利可以不快乐？”
这也是那时候英国人的写照，大家都生活在焦虑与繁忙当中，无论你有没有钱，你都无法真正的快乐，信仰已经变成交易，人情已经变成攀登的网络，一切的一切都只能用市场与经济来衡量，那是一个缺少“人味儿”的时代。
作为今天的中国人其实是非常能够感受那时候英国人的处境，社会都在巨变，经济主导一切，无论贫穷还是富裕，大家都在挣扎求存。不过英国人似乎比我们更加幸运，他们因为《圣诞欢歌》而获取了一个饱含人间温暖的纯粹的“圣诞节”，这同时也激发了欧洲人关于“人文关怀”的思考，进而普及到了澳洲、北美洲、南美洲以及亚洲的部分地区。
今天是圣诞节，我为大家讲述的是1843年出版的《圣诞欢歌》一书，您只用记住三个观点即可：第一，现在我们熟悉的圣诞节习俗大部分是源于这本书中的内容；第二，这本书给欧洲带去了心灵慰藉，激发了人们对圣诞节的热情和对“人文关怀”的思考；第三，这本书是一本足料的心灵鸡汤，是一本道德寓言。
