1997年1月15日，一个叫chinabyte.com的网站上线了，这个拗口的网站名却成为中国第一家商业网站。在网站首页设有“新闻总线”“软件仓库”“网络学院”“游戏天堂”“科技股讯”等9个频道，同时还支持下载服务。Chinabyte的首页最显著的位置写着网站创立的口号“在中国，用中文，为中国人”。这么“大而全”的网站开通对当时的网民来说当然是件喜大普奔的事情。在那个国内网站屈指可数的年代里，chinabyte一上线就迎来8万次点击。
这家网站的背后大有来头，它隶属于人民日报社和澳大利亚默多克新闻集团联合创办的PDN——“笔电新人”信息技术有限公司。PD意指人民日报（Peoples Daily），N指新闻集团（News Corporation）。这个年轻的公司掌舵人也是一位年轻人，他叫宫玉国。
1966年，宫玉国出生在孔子故乡曲阜，可能受到家乡的熏陶，1984年宫玉国考入北京大学中文系古典文献专业。毕业后，他并没有研究他的古典文献，而是到了报社做了一名记者。在工作之余，宫玉国开始对电脑感兴趣，喜欢钻研的他竟然变成了一台电脑专家。
1995年，在中国的体制内流行着一股“下海潮”。宫玉国也有点厌倦了体制之内一眼望到头的生活，他决定辞职下海。经人介绍来到《人民日报》下属的北京世达信息中心与默多克新闻集团合资的笔电新人公司，担任总经理助理，也是在这里他第一次从外国专家那里了解到互联网是什么？
笔电新人，在今天看来依然很洋气的名字，在创立之初也是大费周折。这一切都要追溯到1985年传媒大亨默多克访华，那一年默多克给中央电视台带来了50多部好莱坞影片，让中国人第一次看到了美国好莱坞大片。此后默多克的传媒集团开始于中国有了密切的合作，当互联网的浪潮袭来之时，默多克发现在中国有着巨大商机。默多克的新闻集团最初的想法是和《人民日报》合作，把时政新闻放到网上，但是因考虑到政治的因素，这个提议并没有通过。
在那个互联网还属于新鲜事物的年代里，谁也不敢轻易与新闻集团合作办网站，作为国家权威媒体的《人民日报》更是如履薄冰。当时《人民日报》的决策者们决定：人民日报社旗下的事业管理局下属的三产公司世达信息中心和新闻集团下属的投资公司联合创办的一家公司。这家公司就是笔电新人，双方各占50%股份。
1995年秋天，《人民日报》在一个不显眼的角落里刊发了一条故意低调的小新闻，宣告了Chinabyte网站的成立。这篇文章并没有引起国内太多人的注意，而在国外媒体一石激起千层浪，外媒甚至喊出了“世界上最大的右派默多克与世界上最大的左派报纸之间的联姻”，大肆宣传这一事件。默多克的新闻集团面临着巨大的舆论压力，很快人民日报方面也同样感受到了一些压力，刚诞生的Chinabyte的命运岌岌可危。
对于这个新生事物，主管部门已经无权决定它的生死，只好层层上报上级部门，最后这件事既然上报到了国家最高决策层。由于互联网是大势所趋，人民日报应该借助外部力量占据这个制高点，而且成立合资公司完全合规。经过几天的等待，最高决策层批复：放行！
随后的时间里，在宫玉国的掌舵下，ChinaByte将打造成一个最规范的网站，网站的每一篇原创稿子都需要宫玉国的签字才能发布到网站上。宫玉国说：“互联网是个国际化的产业，互联网企业面临的是国际化的竞争，所以从一开始就应当是一种规范经营，而不应当‘暗箱’操作，我们要做的是一家‘透明’的网站。”就在这片纯净的沃土上滋养出了像方兴东、姜丰年等IT届大咖。
在这个自我约束极高的网站上诞生了中国第一支互联网广告，广告主为IBM，支付给ChinaByte一笔3000美元的广告费。从此，中国第一家商业网站随之诞生。
尽现在管很多人已经不知道ChinaByte是什么了，但是宫玉国的规范运营的方式却给让中国互联网这艘大船行稳致远。
