说起蜇人的小动物，大家第一反应都是蜂类、蝎子。其实还有一种小动物，俗称洋辣子，在蜇人方面也很厉害。
洋辣子最常见是在枣树上，以枣树嫩叶、嫩芽为食，劲大的很，一夜之间，原本即将绿树成荫的枝干，会被它们吃的稀稀疏疏，处处透光。这种害虫一般是集体出动，结队祸害。洋辣子不仅生活在枣树上，有时候，在沟边的白腊条树上也有见。听说还在苹果树、核桃树上也都有，我没有见过，我们村里少有这种树。如今细想一下，这些树的树叶都不怎么苦，枝叶鲜嫩，老叶少。枣树更是长满刺，很少有动物愿意食用枣树叶，它们独霸枣树，也是避开不少竞争者。
洋辣子属于刺蛾的幼虫，浑身长满了刺，通体呈鲜艳的绿色，在头部的几根毛刺中，还有一些红色、棕色的毛刺交叉。肚子是透明的，吃过的树叶，在肚子里，深绿色。跟蜈蚣一样，洋辣子长满了脚，且具有吸附作用，可以很牢固地吸附在树叶上，小时候，我家院里有一颗枣树，枣树上长满了洋辣子，但是遇到刮风下雨天，也很少见洋辣子掉下来，足见，它的吸附作用很强。下雨的时候，它们通常都是藏到树叶的背面，这样树叶就形成了一个天然雨伞，遇到再大点的雨，他们则是爬到树干上，藏在树皮与树皮之间的缝隙里。
到秋后，树上嫩叶逐渐发黄，洋辣子就开始藏到树皮缝隙里边了，它们通常会结成一个个茧，坚硬的，椭圆形的壳，把自己身体藏在里边越冬。由于对洋辣子恨之入骨，每当见到这种洋辣子壳，小伙伴们都会用手给抠下来，砸开，取出里边的幼虫，幼虫身上没有毛，不具备蜇人能力，要么砸碎，要么拨出来喂鸡。
等到来年春天，幼虫变成娥类，到处飞着在树叶上产卵，卵通常产在树叶背面，几十个小米粒的卵，晶莹剔透，均匀排列，粘在一起，一段时间后，便再次形成幼虫，爬到树叶上。
在农村生活过的人，对洋辣子可以说妇孺皆知，对调皮点的孩子来说，提起来，更是恨之入骨。这也包括我，儿时的玩伴，哪个没被洋辣子蛰过？
和其他蜇人动物一样，你不惹它，它是断不会主动攻击人的，但是蜂类真追过来，还可以跑开，或者蒙头躲避，这个洋辣子则不一般，它有保护色，颜色跟树叶几乎一模一样，八九月份，枣树成熟，看着满树的枣子，刚拉下来几枝，迫不及待的想摘一颗枣子时，不知不觉，就被这洋辣子给蛰了。
看见大的，躲不过小的，你再小心，也抵挡不住它们藏的隐蔽，伪装到位。不过，还有一种情况，那就是从天而降的洋辣子，你不小心，走在枣树下，就有可能被两个正在打架的洋辣子从树上掉下来，落到身上，或者遇到正在吐丝的，正吊在半空中，这些情况都很常见。所以，我们那里的老年人常告诫，不要在枣树下边乘凉，这个洋辣子可不是好惹的。
被洋辣子蛰一下，可不同于蚊子咬，它身上一根根微小的毒刺刺入皮肤，会形成一串的痒疙瘩，痒得钻心，还不是纯痒，又痒又痛，类似于酒精倒在伤口上那种，用我老家的一个词，叫“滋啦疼”。小时候，我们对于洋辣子蛰的方法，只有摸清凉油，但是这根本无济于事，没有两三天，这种痒痛根本无法消除。小伙伴们对洋辣子都是敬而远之。
小孩子调皮，想试试洋辣子蛰鸡不，洋辣子从树上挑下来，把收集的洋辣子扔在院子里，让鸡来吃，鸡不怕这种动物，但是对于它的外观，鸡也是有些谨慎。通常是嘴巴啄一下，看它还在动，就用爪子再挠一下，洋辣子稍微一挠，就露出内脏，这样鸡就可以把洋辣子带皮吃掉了。一物降一物，鸡往往吃得不亦乐乎，想必洋辣子到鸡肚子里是真的无法施展威力了。
我邻居有更捣蛋些的，放牛时，把洋辣子用厚厚的树叶包着，喂牛、喂羊，不过没见牛羊有什么反应，估计耐不住牛羊强大的胃酸吧。
洋辣子多的树上，可以说是一种灾害，枣树叶被吃得残缺不全，更主要的是它们吃枣树的嫩芽，不过，大人们根部不担心洋辣子会吃光枣树，洋辣子稍微一多，鸟便来了，叽叽喳喳，争相啄食这种动物，老人们还讲，大自然的食物是环环相扣的，洋辣子养了鸟的同时，由于啄食了不少枣树的小嫩芽，也起到了对枣树的修剪作用，来年，枣树通常会结更多的枣子。生物学来说，这就是食物链吧。我们不得不佩服大自然的神奇能力。
如今，这种昆虫很少见到了，去过几个地方的枣园，苹果园，由于是规模种植，在防虫上都使用了一些措施，从幼虫，到娥类，都在不同的阶段，反复进行着处理。洋辣子也就不再出现了。
前段时间，在网上看到东北有个地方，在冬天把洋辣子壳收集起来，取出幼虫，炒着吃，据说是高蛋白的营养品，对于从小被洋辣子蛰怕的我来说，真的是望而却步，连想着，都感觉有哪根毒刺没有炒熟，把两个嘴片蛰成大馒头了。
