严复是中国近代著名的启蒙思想家、翻译家和教育家，他在翻译英国生物学家赫胥黎（Thomas Henry Huxley）的《天演论》时，引入了“物竞天择，适者生存”的概念。这一概念在中国近代思想史上产生了深远的影响，成为了新文化运动的重要理论基础之一。
严复翻译《天演论》的目的，是为了向中国人介绍西方的科学与民主思想，以此推动中国的近代化进程。在翻译过程中，他不仅注重文字的准确性和流畅性，更注重对思想的传达和理解。他认为，中国要想在西方列强的压迫下自强自立，就必须学习西方的先进文化和科学技术，其中包括生物学中的进化论思想。
“物竞天择，适者生存”是《天演论》中的核心概念之一，原文是“Survival of the fittest”，意为“最能适应环境的生物才能生存下来”。这一概念被严复准确地翻译成“物竞天择”，并在中国广为传播。这一概念的引入，使得中国人开始认识到自然界和社会中存在着“优胜劣汰”的法则，从而推动了中国人对自身处境的思考和反省。
严复翻译《天演论》的影响是深远的。他的翻译不仅为中国近代思想史注入了新的活力，更激发了中国人民的民族自尊心和自强精神。在新文化运动中，“物竞天择，适者生存”成为了中国人向西方学习的重要理论基础之一，推动了中国人对西方文化和科学技术的广泛学习和传播。
总之，严复翻译《天演论》的初衷是为了向中国人传播西方的先进思想，引入“物竞天择，适者生存”的概念，不仅对中国近代思想史产生了深远的影响，更激发了中国人民的民族自尊心和自强精神。这一概念的传入，成为了中国近代思想史上的一个重要转折点，为中国的近代化进程奠定了基础。
